En 1990, Sega cherchait une nouvelle mascotte et a reçu différentes propositions, dont un certain Mr Needlemouse dessiné par Naoto Ōshima, qui deviendra Sonic. Son nom était une traduction littérale du mot hérisson en japonais (une souris à pics). L'artiste a utilisé différentes inspirations pour créer le personnage, entre le corps de Mickey Mouse, le bleu du logo de Sega, les chaussures de la couverture de l'album Bad de Michael Jackson, et les couleurs des bottes du père Noël. Même sa personnalité est basée sur... Bill Clinton.  
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