Oumuamua se différencie des comètes habituelles Lors de sa découverte, Oumuamua a été identifié comme une comète avant d'être classé parmi les astéroïdes par l'Union Astronomique Internationale. Ce qui différencie Oumuamua d'une comète traditionnelle est son absence de queue. Une des caractéristiques des comètes est la présence d'un panache composé de gaz et de poussières. Il se forme lorsque la comète passe à proximité du Soleil. Or, lors de son passage près de notre étoile, aucune structure de ce genre n'a été observée.
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