Philippe Calas "Le Canal du Midi, c'est 240 km de sérénité"

Philippe Calas, instituteur à Portiragnes, près de Béziers, est l'auteur du site www.canalmidi.com, où il livre une mine d'informations aux amoureux et futurs visiteurs du Canal du Midi.

D'où vous vient cet intérêt pour le Canal du Midi ?

Philippe Calas Le canal du Midi est un univers à part qui travers paisiblement les villages et villes du Languedoc... Curieux de nature, je me suis posé des questions sur son histoire et mes recherches m'ont amené à créer un site Internet sur le sujet (http://www.canalmidi.com/) car je voulais partager ces connaissances avec les autres. Les questions que les visiteurs du site m'ont posé m'ont amené à approfondir ma connaissance du canal et m'ont permis, à travers les nombreuses expériences, qu'elles soient à pied, à vélo, à roller ou en bateau, d'apprendre à mieux le connaître et de rencontrer de nombreuses personnes qui vivent autour ou dans le canal. Passionné de photo, je suis aussi tombé sous le charme de cet ouvrage qui change d'aspect à chaque saison et est jalonné d'ouvrages, pour la plupart tricentenaires, plus beaux les uns que les autres.

Quel est votre lieu favori ?

J'ai plusieurs lieux favoris : dans l'Hérault, le site du Malpas avec le tunnel, ouvrage unique en son temps, les magnifiques méandres bordés de majestueux platanes en direction de Colombiers et l'oppidum d'Ensérunes d'où l'on a une superbe vue sur l'étang de Montady avec ses champs en forme de soleil ; dans l'Aude, à côté du Somail et sa couchée de la barque de Poste, petit hameau qui ne vit que par et pour le canal, l'épanchoir des Patiasses, le pont-canal sur la Cesse et la jonction de la Robine sont des sites à visiter dans une ambiance sereine ; à la limite de l'Aude et de la Haute-Garonne, sur le seuil de Partage des eaux, le site de Naurouze est la pierre angulaire du canal, un lieu magique où tout commence avec le bief de partage des eaux.

Pourquoi est-ce selon vous un site à visiter absolument ?

C'est un site à visiter car ses 240 km de sérénité obligent les voyageurs de la voie d'eau à prendre leur temps et profiter de la beauté des paysages. On découvre ainsi des régions au riche passé de la plaine du Languedoc au pays de Cocagne en Lauragais en passant par le Minervois et les Corbières, à deux pas des abbayes et des châteaux du Pays Cathare. L'expérience à vélo est vraie aventure, à la portée de tous, petits et grands. Les villages et les villes traversés sont autant de sites riches à découvrir : Agde la Grecque, Béziers, Narbonne la Romaine, Carcassonne et son riche passé Moyenâgeux, Castelnaudary et Toulouse, la ville rose aux mille richesses.