Après le départ de Shaquille O'Neal pour Miami en 2004, Kobe Bryant porte les Lakers sur ses épaules mais s'attire les critiques pour son individualisme. Il répond avec des déclarations mais surtout sur le terrain avec des records incroyables dont les 81 points inscrits le 22 janvier 2006 lors d'un match face à Toronto. Il s'agit du meilleur total sur un match en NBA depuis les 100 points de Wilt Chamberlain en 1962 ! Il passe ici entre Paul Pierce et Al Jefferson lors d'un match de saison régulière face à Boston en 2006.
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