Fabio Cannavaro, sacré en 2006, est souvent considéré comme un Ballon d'or "par défaut". De l'avis de nombreux observateurs, l'Italien, tout de même champion du monde avec l'Italie cette année-là, a profité de coup de sang de Zidane en finale du Mondial (coup de tête sur Materrazzi) pour rafler la mise. Fabio Cannavaro est retiré des terrains depuis 2011. On l'a vu commenter certains matchs de la Coupe du monde 2014 sur la chaîne de télévision anglaise ITV. Il a ensuite embrassé une carrière d'entraîneur, d'abord au Guangzhou Evergrande (Chine), puis à Al Nasr Riyad (Arabie Saoudite) et dans le club de Tianjin Songjiang, à nouveau en Chine. Il a repris les rênes du Guangzhou Evergrande en novembre 2017.
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