Gianni Infantino : on le surnommait "le chauve de l'UEFA" (et de Platini)
[Mis à jour vendredi 26 février à 22h33] Gianni Infantino a été élu vendredi 26 février à la présidence de la FIFA pour succéder à Sepp Blatter. L'ancien bras droit de Michel Platini à l'UEFA, surnommé "le chauve de l'UEFA", a remporté confortablement le scrutin face au Cheikh Salman, son principal adversaire. Il a récolté 115 voix au second tour contre 88 pour le candidat du Bahreïn. Gianni Infantino ? Avant d'être candidat pour prendre la tête de la fédération internationale de football, la Fifa, personne, ou presque, ne le connaissait. Il apparaissait au côté de Michel Platini lors des tirages au sort des coupes d'Europe. SoFoot le surnomme même "monsieur boule". C'est lui qui d'une main experte exécutait les tirages au sort et tirait les boules, on l'aura compris. Cet Italo-Suisse de 45 ans, supporter de l'Inter Milan précise 20Minutes, est père de quatre filles.
Ancien secrétaire général de l'UEFA, le nouvel homme fort du football mondial est un ancien professeur de droit de l'université de Neuchâtel, un polyglotte qui parle couramment plus de cinq langues nous apprend SoFoot. Arrivé à l'UEFA en 2000, il a su s'appuyer sur un réseau solide en Europe. Candidat du vieux continent et de ses 53 voix, il a par ailleurs multiplié les voyages pour engranger les soutiens d'Amérique. La Concacaf et la confédération sud'américaine pèsent à elles deux 45 voix. Les 54 voix de l'Afrique inquiétaient davantage Infantino qui n'a pas hésité à s'y rendre plusieurs fois pour convaincre. La Confédération asiatique était, elle, derrière le Cheick Salman.
Dans l'ombre de Michel Platini durant des années, Gianni Infantino a bien su profiter de la chute de son ancien patron. Michel Platini a écopé d'une suspension temporaire de 90 jours le 8 octobre pour un virement de 1,8 million d'euros effectué en février 2011. Il est alors remplacé par son secrétaire général qui a toute latitude pour préparer sa candidature. "Michel Platini avait nommé un manager comme bras droit à l'UEFA, il se trouve que ce manager fait beaucoup de politique", confiait en octobre un proche de Michel Platini à l'AFP.
Quand Michel Platini est contraint de jeter définitivement l'éponge après sa suspension de huit ans, Gianni Infantino devient le candidat de l'UEFA. Il s'appuiera sur l'appareil pour faire campagne. Efficacement. Cet homme de l'ombre, le "chauve de l'UEFA", a su en tout cas profiter de l'effondrement de Platini.
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