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nom masculin (mot anglais)
Syndrome d'épuisement professionnel caractérisé par une fatigue physique et psychique intense, générée par des sentiments d'impuissance et de désespoir. (Le Petit Larousse 2010).
Dans les années 1980, le psychologue américain Herbert Freudenberger publie un livre intitulé Burn-out, The High Cost of High Achievement. Il y décrit les différentes étapes de ce syndrome et popularise le mot. Etape ultime du stress dans un univers professionnel, le burn-out allie phénomènes physiques et psychiques. La situation d'angoisse laisse place à une fatigue vécue comme irrécupérable avec perte de sommeil et d'appétit. L'individu ressent alors généralement un mal être proche des états dépressifs. Cet épuisement professionnel toucherait entre 5 et 10% des salariés.
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