Esplanade accueillant originellement la statue de Louis XV au milieu du XVIIIe siècle, cette place fut un centre névralgique pendant la Révolution : lieu de rassemblement révolutionnaire, elle fut le grand théâtre des exécutions après l'installation de la guillotine. En 1795, à la fin de la Terreur, elle fut rebaptisée Place de la Concorde. En 1836, on y érigea l'un des obélisque qui marquait l'entrée du palais de Ramsès II à Thèbes, don du vice-roi d'Egypte. Une façon d'effacer définitivement le passé tumultueux du lieu.
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