En octobre 1940, Hitler se résigne et renonce à envahir la Grande-Bretagne qui résiste mieux que prévu. Le 22 juin 1941, le Führer lance l'offensive contre les Soviétiques. Dès lors, les objectifs ainsi que les délais impartis pour les batailles apparaissent comme démesurés. Croyant une issue rapide sur le front de l'Est, il empêche ses troupes d'emporter du matériel pour passer l'hiver.
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