Une planète qui fascine

Mars est la planète du système solaire qui fait l'objet de toutes les convoitises. Européens et Américains travaillent d'arrache pied afin de mettre au point une mission humaine d'envergure d'ici 2020.

D'ici là, de nombreuses missions sont d'ores et déjà menées sur le sol martien et autour de la planète. Les Américains ont eu plus de succès que les Européens. Leurs robots ont rempli leur objectif avec brio.

Curiosity (Mars Science Laboratory)

Arrivée sur le sol martien : le 6 août 2012

Mission : Ce robot martien va collecter des échantillons du sol martien et des roches. Il les analysera afin de déterminer les composants organiques et définir les conditions environnementales qui ont pu supporter une vie microbiologique passée.

Mars Atmosphere and Volatile Evolution (MAVEN)

En orbite autour de Mars : 2014

Mission : ce nouveau satellite va fournir de nouvelles informations sur l'atmosphère de la planète, son histoire climatique et déterminer son degré d'habitabilité avec une grande précision.

Phoenix

Arrivée sur le sol martien : le 25 mai 2008

Objectif de la mission : Creuser et analyser le sol glacé du pôle Nord

Mars Reconnaissance Orbiter

Arrivée : 10 mars 2006

Objectif de la mission : Photographier les moindres recoins de la planète Mars

Mars Exploration Rovers : Spirit et Opportunity

Arrivée respectives : 3 janvier et 24 janvier 2004

Missions : Situés sur deux régions différentes de la planète rouge, les deux robots doivent trouver des traces d'eau liquide passée.

Mars Express

Arrivée : décembre 2003

Mission : Explorez l'atmosphère et la surface de Mars en se positionnant sur des orbites polaires