L'heure du thé en tenue d'apparat chez le maharaja de Dalhousie dans les contreforts de l'Himalaya. Au déclin de l'Empire Moghol, l'Inde est morcelée en une multitude de royaumes rivaux. Jouant des alliances et des querelles intestines, les Britanniques prennent le pouvoir et imposent une certaine paix et prospérité basée sur une logique économique de profit. Les rois -rajas- soumis conservent un pouvoir honorifique et une cour que le commerce avec les Britanniques comble de richesses. Fastes et folies des grands rois - maharajas - sans pouvoir ont inspiré le mythe de l'Orient romantique. Après l'Indépendance, les privilèges furent abolis et les terres redistribuées, mais les maharajas ont su se reconvertir dans les affaires et jouissent encore d'un grand prestige.
© JB Rabouan