Provence-Alpes-Côte d'Azur  

Des paysages sensationnels courtisés par les artistes

Vue sur Saint-Tropez depuis la citadelle Photo L’Internaute Magazine / Julien MALEINGE  Agrandir

Quand on pense à la Côte d’Azur, on imagine immédiatement le soleil, la plage, les cigales et l’accent qui chante. Toutefois, la région ne se limite pas à ces clichés, si bien entretenus par nos chers auteurs provençaux tels que Marcel Pagnol ou Alphonse Daudet.  De Toulon** à Marseille** en passant par Saint-Tropez**** et Nice****, cette région présente des paysages d’une beauté époustouflante.

Côté nature

Comment ne pas évoquer la Riviera lorsque l’on parle de la Côte d’Azur ? Cette côte sauvage bordée de stations balnéaires toutes plus prestigieuses les unes que les autres est aujourd’hui encore fantasmée par un grand nombre de personnes. D’ailleurs, les touristes ne se pressent-ils pas chaque été sur les plages méditerranéennes ? Des communes comme le Cap-Ferrat**, Juan-les-pins* ou Sainte-Maxime*** sont devenues des destinations très prisées. Il est même conseillé de réserver longtemps à l’avance si vous souhaitez y passer vos vacances.

Baie des Anges 3 Photo Benchmark Group  Agrandir

Mais force est de reconnaître que le spectacle est magnifique. La montagne, noyée dans la végétation et le chant des cigales, surplombe une mer bleu azur. La meilleur façon de l’apprécier est d’emprunter les corniches de la Riviera**** entre Menton*** et Nice****. En voiture, à vélo ou à pied, empruntez les 30 kilomètres de routes de montagne et profitez du splendide panorama sur la Méditerranée. Au passage, arrêtez-vous dans les charmants villages alentours tels Roquebrune-Cap-Martin** ou Eze***.

Le paysage est si exaltant qu’il fut le théâtre de nombreuses manifestations. Ainsi, Hitchcock y tourna « La main au collet » avec Grace Kelly et Cary Grant. De même, Pierce Brosnan y joua James Bond dans « Golden eyes ». Rien d’étonnant donc, que le plus célèbre des festival de cinéma se déroule chaque année à Cannes***.

L’arrière-pays se déguste tout aussi facilement que le front de mer. Celui-ci, particulièrement divers, présente une variété de reliefs et de végétation pour le moins saisissante. Aux petites montagnes telles le massif des Maures*** et de l’Esterel**** (moins de 800 mètres de haut) répondent le haut pays varois et les Préalpes de Nice (jusqu’à 2000 mètres d’altitude). Ces sites appréciés des randonneurs et des amateurs de VTT proposent généralement des circuits au sein d’une faune et d’une flore étonnante.

Vue sur la Sainte Victoire Photo   Agrandir

Atteindre les sommets est parfois difficile, aussi bien à pied qu’en véhicule motorisé, car les routes sont vraiment étroites et les pentes ardues. Mais, à chaque fois, le plaisir est au rendez-vous. Maintes et maintes fois immortalisée par Paul Cézanne, la Montagne Sainte-Victoire** est le site naturel de l’arrière-pays marseillais qu’il faut absolument découvrir lors d’un passage en provence.

En empruntant les petites routes en lacet, vous pourrez même atteindre de jolis villages comme Grimaud***, Bormes-les-Mimosas***, Peillon*** ou encore Roussillon**** et ses petites maisons en pierre ocre. Profitez de l’occasion pour découvrir la gastronomie locale et vous exercer à la pétanque, discipline ô combien vénérée des habitants de la Côte d’Azur.

Une forte empreinte romaine

Riche d’une histoire mouvementée, et ce dès l’Antiquité, la Provence-Alpes-Côte d’Azur possède quelques vestiges qu’il est indispensable de visiter. La région présente un patrimoine architectural dans un très bel état de préservation qui s’intègre parfaitement au paysage environnant. C’est notamment vrai dans les grandes villes telles Marseille**, Nice**** et  Arles***. De même, Vaison la Romaine*** porte bien son nom. La petite ville du Vaucluse recèle, en effet, de petites merveilles  archéologiques de l’époque romaine.

Une culture foisonnante

Entrée du musée Matisse 1 Photo Benchmark Group  Agrandir

La Provence peut se targuer d’être le berceau de plusieurs grands peintres de renom tels que Paul Cézanne ou Louise Germain et d’en avoir attiré beaucoup d’autres, tel que Van Gogh qui, lors de son séjour à Arles, peignit ses plus belles toiles (Vue d’Arles aux Iris et La Chambre de Van Gogh à Arles entre autres). Ainsi à Nice**** par exemple, on trouve le musée Matisse*** et le musée Chagall*** qui, comme leur nom l’indique, dressent un large panorama du travail des artistes. De même, Antibes abrite le musée Picasso.

Mais Avignon**** détient la palme de la culture. Réputée pour son palais des Papes**** et son Pont de Saint Bénezet***, il s’agit sans conteste de la ville culturelle de la Provence. Outre son prestigieux festival annuel de Théâtre, la cité des Papes dispose de nombreux musées, qui plus est de qualité. Notons notamment la fascinante collection Lambert****, qui multiplie les expositions temporaires d’art contemporain.

La diversité culturelle de la région ne s’exprime pas seulement au travers des monuments. Elle se retrouve également dans le choix des musées. Des établissements comme le musée de la marine** à Toulon**, le musée des arts asiatiques*** ou le musée d’Art Moderne et Contemporain**** à Nice participent à ce pluralisme. Ils traduisent pleinement la politique culturelle de la région faite de régionalisme et d’ouverture sur le monde.

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