Écosse

En voiture
Il est possible de se rendre en Écosse en voiture mais vous devrez traverser la Manche soit avec le tunnel soit avec le ferry.

Le terminal français d'Eurotunnel se trouve à Calais et vous emmène à Folkstone en Angleterre. Cela vous prendra seulement 40 minutes et plusieurs navettes sont assurées chaque jour. Pour vous rendre à Glasgow ou Édimbourg, vous devrez ensuite aller jusqu'à Londres (par la M20) et prendre la M1.

C'est assez compliqué d'y aller en ferry. En effet, vous devrez vous rendre à Zeebrugge, en Belgique, pour prendre le ferry qui vous emmènera à Hull, à 400 km d'Édimbourg.

En train
Le voyage en train est très long et pas pratique du tout. Vous devrez aller à la gare de Londres-Waterloo par l'Eurostar, à 3h de Paris (Gare du Nord). Les trains à destination de l'Écosse partent de King's Cross Station. Comptez environ 6h de trajet.

En avion
C'est le moyen le plus simple pour aller en Écosse. Au départ de Roissy, vous trouverez des vols directs pour Édimbourg et Glasgow avec Air France et British Airways.

Plus économique, vous pouvez partir de Beauvais avec Ryan Air mais vous atterrirez à 50 km de Glasgow, à Prestwick.

• Séjour (hors voyage A/R) : de 80 euros à 400 euros

• Hôtels 1 et 2 étoiles : de 40 euros à 50 euros

• Hôtels 3 étoiles : de 50 euros à 80 euros

• Hôtels 4 étoiles ou plus : de 60 euros à 80 euros

• Hôtels Allinclusive : de 80 euros à 300 euros

• Restaurants bon marché : de 5 euros à 10 euros

• Restaurants traditionnels : de 10 euros à 30 euros

• Restaurants Grandes tables : de 30 euros à 80 euros

• Transport (sur place) : de 2 euros à 10 euros

• Location hébergement : de 40 euros à 80 euros

La tradition veut que les Écossais mangent tôt. Le déjeuner ne se prend pas après 14h et le dîner après 21h. En dehors de ces horaires, vous aurez du mal à vous faire servir dans les restaurants.

Le petit-déjeuner écossais, servi entre 8h et 9h, est identique à celui de ses voisins Anglais. Il comprend des céréales, du porridge (bouillie d'avoine au lait) et un jus de fruit. Viennent s'y ajouter des tomates bouillies, du bacon, des saucisses, des oeufs brouillés, à la coque ou au plat et parfois des baked beans (haricots en sauce sur toasts). Et pour finir, ils préfèrent un peu de sucré avec des toasts beurrés accompagnés de marmelade d'orange. Pour faire passer tout ça, ils boivent généralement du thé ou du café au lait. De quoi tenir quelques fois jusqu'au soir ! 

Le déjeuner se compose généralement d'un plat principal (viande et légumes) suivi d'un dessert.

Au niveau des restaurants bon marché, choisissez plutôt les pubs. Ils servent des plats uniques le midi, très bons et abordables. Si vous avez une petite faim durant vos visites, faites un tour dans les Fish and Chips (beignets de poisson accompagnés de frites) pas cher du tout. Les Bed and Breakfast proposent aussi des plats succulents et peu chers. Profitez également d'être en Écosse pour aller manger… indien ! Hé oui, c'est une cuisine épicée et très bonne qui vaut le détour.

Les plats traditionnels
Les Écossais soignent leurs plats. Le plus célèbre est le haggis, panse de mouton farcie d'abats mélangés avec des flocons d'avoines, oignons, navets et pommes de terre. Une autre spécialité est le haddock préparé de différentes manières (fumé sur du bois de chêne, en soupe…).

L'Écosseest également un grand producteur de fruits de mer et crustacés. Découvrez leurs succulents saumons, moules et crevettes… Les desserts sont parfois surprenants comme la jelly multicolore, mais aussi très bon comme l'apple pie, les cheese cake (tarte au fromage) ou carrot cakes (tarte aux carottes !).

Pour accompagner les repas
Connu dans le monde entier, le whisky est la boisson nationale. L'Écosse en produit depuis le XVe siècle. Il en existe aujourd'hui plus de 2 000 sortes. Des bières locales sont aussi très bonnes et le cidre mérite d'être dégusté.

Généralement, on commence par se rendre dans les pubs. Ils ouvrent jusqu'à minuit en semaine et jusque vers 2h du matin le week-end. On peut souvent tomber sur un concert de rock ou de blues. L'ambiance y est chaleureuse et les rencontres se font facilement.

Dans les grandes villes, beaucoup de bars et de boîtes de nuit branchées voient le jours depuis quelques années. La musique électronique s'exprime de plus en plus.

Dans les quartiers de Cowgate et Leith, à Édimbourg, les plus fêtards s'agitent jusqu'au petit matin. C'est une ville incontournable pour ceux qui aiment faire la fête. Procurez-vous "The List", chez les marchands de journaux, guide des spectacles, théâtres, expositions, shopping et bonnes adresses. 

Glasgow n'est pas en reste dans ce domaine. Les quartiers de Sauchiehall Street et Bell Street pullulent de jeunes le week-end. Certaines discothèques se sont installées dans les vieilles églises. Une des plus branchées est "The Arches" abritée sous de gigantesques voûtes en pierre. Elle accueille des DJs de grande renommée.

Le Celtic Connection est la fête de la musique des pays celtes. A Glasgow, se réunissent des artistes écossais et des autres régions celtes du monde.

Le 25 a lieu dans toute l'Écosse la Burns Night. Les Écossais célèbrent la naissance du poète Robert Burns en mangeant du haggis et en buvant du whisky sur un air de cornemuses.

Up-Helly-Aa est le festival du feu des îles Shetland (dernier mardi de janvier). Héritage coloré des Vikings, ce rite était destiné à hâter le retour du soleil. Les processions au flambeau se prolongent toute la nuit.

Musique, danses et chants traditionnels se bousculent lors du Festival Folklorique International d'Édimbourg.

Dans les îles Shetlands, le Folk Festival bat son plein.

Fin mai, dans les Orcades, le Folk Festival anime les villes et villages. 

De mai à septembre, ne manquez pas les Highland Games qui se déroulent dans tous le pays. Ces jeux permettaient autrefois de recruter des athlètes pour l'armée et les gardes du corps des rois et chefs de clan. En septembre, la reine Elisabeth assiste aux jeux de Braemer où des athlètes en kilts participent au lancer de troncs, aux épreuves d'athlétisme, de cyclisme… Danses traditionnelles et concerts de cornemuses sont aussi à l'honneur.

A Inverness, se déroule le Highland Festival dédié à la culture des Highlands.

Le Gatherings de Selkirk, commémore la défaite de Flodden (1513). Une parade médiévale et une course de chevaux sont organisées.

Le West End Festival, actuellement le plus important festival de Glasgow, s'étale sur deux semaines. Musique et art y sont mis à l'honneur.

Festival International de Jazz à Glasgow.

Célèbre dans le monde entier, Military Tatoo est la parade militaire d'Édimbourg ayant lieu sur l'esplanade du château. Défilés militaires et concerts de cornemuses s'associent pour un spectacle haut en couleur.

Pendant 3 semaines se déroule le Festival International d'Édimbourg. C'est l'événement artistique le plus important d'Écosse depuis sa création en 1947. Musique classique, théâtre, opéra se conjuguent pour cette fête splendide. Réservez votre hôtel à l'avance car les lits sont chers à cette période. Son festival off, "The Fringe", attire chaque année plus de 500 artistes amateurs et professionnels proposant des spectacles avant-gardistes de toutes sortes dans les salles d'Édimbourg, ses pubs, ses églises... 

Toujours à Édimbourg, de nombreux concerts de jazz ont lieu lors de l'International Jazz and Blues Festival. Tandis qu'à Glasgow se tiennent les championnats du monde de cornemuses (World Pipe Championships).

Les jeunes en profitent lors du Aberdeen International Youth Festival. Ce festival de la jeunesse initie les jeunes aux créations artistiques. Théâtre, musique, chorales, danses sont interprétées par des troupes du monde entier.

Dans plusieurs villes d'Écosse le Borders Festival propose des manifestations théâtrales et musicales.

D'un autre genre, le Glasgay, à Glasgow donc, est le festival artistique gay et lesbien où tout le monde est le bienvenu !

Bonfire Night (le 5) commémore la tentative d'incendie du Parlement britannique en 1605 par Fawkes. 

Saint Andrew's Day est la fête du saint patron écossais (le 30).

A Édimbourg, le nouvel an se fête avec le Edimburgh's Hogmanay connu à travers toute l'Europe. Concerts, spectacles de rues et un gigantesque feu de joie sur Calton Hill sont organisés.

Nombre d'habitants : 5,1 millions d'habitants

Superficie : 78 772 km² (un peu plus d'un sixième de la France)

Capitale : Édimbourg

Langues : anglais et gaélique écossais

Régime politique : Démocratie parlementaire

PIB : 90 milliards de $US
PIB/hab : 18 000 $US

Principales activités : exploitation du pétrole et du gaz naturel, secteur bancaire et financier, industrie des transports, tourisme

Téléphone : si le numéro de votre correspondant est le 0141 4567890, composez depuis la France le 0044 141 4567890 (code de Glasgow : 141, code d'Edinburgh : 131)

Les sociétés celtes sont construites sur le modèle des clans. A l'origine un clan désigne une famille avec le père comme chef et son fils lui succédant. Plus tard, le clan s'est étendu à toute personne qui reconnaît la légitimité d'un chef. En Ecosse, les clans étaient nombreux et faisaient souvent la guerre.

Aujourd'hui encore, la notion de clan reste forte et certains d'entre eux se réunissent régulièrement. Le symbole d'appartenance à un clan est le tartan : étoffe de laine dont les motifs et couleurs varient d'un clan à l'autre.

L'autre symbole de l'Écosse, depuis plus de 500 ans, est le chardon. C'est l'un des emblèmes des armoiries royales depuis le début du XVIe siècle. La légende raconte que, grâce à des chardons, un groupe de guerriers écossais fut sauvé de l'offensive des Vikings car, ces derniers, piqués par les chardons, se mirent à crier et furent repérés.

La Cornemuse
Pour les Ecossais la cornemuse est toute une fierté. Symbole légendaire, cet instrument existe depuis les 1ers siècles de notre ère dans de nombreux pays. Il connu son heure de gloire avec la reine Victoria qui demandait à ce qu'on en joue sous sa fenêtre à son réveil.

Instrument traditionnel, il a été repris pour être introduit dans des morceaux très célèbres de musique pop de Paul McCartney ou Rod Steward. En août, se déroulent les championnats du monde de cornemuse à Glasgow.

Le Kilt
Le kilt est originaire des Highlands. Il a commencé à se développer vers le milieu du XVIIIème siècle. Les accessoires du kilt ont une importance particulière : bourse de cuir (sporran), écussons arborant les armoiries du clan (crest badges) sont portés avec fierté. En 1746, le kilt fut interdit et considéré comme hors la loi. Mais, les régiments des Highlands en firent leur uniforme. Il est aujourd'hui réservé à des occasions spéciales comme les mariages ou les Highland Games.

Les Highland Games
Ces jeux sont pratiqués depuis le Moyen Age. Ils célèbrent l'art de la guerre, par des épreuves de force, de vitesse, d'agilité et d'adresse. De mai à septembre, dans tout le pays, ont donc lieu des concours de lancer de marteau ou de tronc, de lutte, de tir à la corde… Un des plus célèbres jeux est celui de Braemer auquel assiste la famille royale. Aujourd'hui, ces jeux sont devenus d'authentiques fêtes de villages avec épreuves sportives, concours de danse et de cornemuse…

Vie quotidienne
Au risque de choquer les Écossais, ne trempez jamais vos toasts dans votre café…, sacrilège ! Et le lait se verse avant le thé.

Le patrimoine artistique de l'Écosse est très diversifié. S'inspirant de sources étrangères, littérature, danse, musique, sculpture, peinture, théâtre… exerce un fabuleux pouvoir de fascination.

Peinture
C'est au cours du XVIIe siècle que naît une école de peinture écossaise avec comme père spirituel George Jameson. Grâce aux portraits et paysages, la peinture écossaise connaît un essor à la fin du XVIIIe siècle. Raeburn et Thomson sont les précurseurs de ces deux genres de peinture. La dureté des paysages offre, encore aujourd'hui, aux artistes une source d'inspiration inépuisable. L'art écossais est en plein épanouissement grâce à de nombreux lieux d'exposition le mettant en valeur.

Littérature
Entre Robert Burns (1759-1796) qui participe au renouvellement du romantisme, Robert Louis Stevenson (1850-1894) et ses romans d'aventures, Arthur Conan Doyle (1859-1930) et son cher Sherlock Holmes et bien d'autres, le vivier d'écrivains écossais n'a jamais manqué d'inspiration.

Musique
Qui dit musique écossaise dit forcément cornemuse. Cet instrument se jouait autrefois en solo lors d'occasion spéciale (naissance, mariage, enterrement…) mais aujourd'hui ce sont les pipe band qui enflamment les salles de concerts.

La musique est omniprésente dans toute l'Écosse : musique traditionnelle, folk, rock, pop et même éléctro. Des groupes célèbres comme les Simple Minds font leur apparition dans les années 80. On peut également citer les Wet Wet Wet, Texas, Jimmy Sommerville et, pour les années 90, Belle et Sebastian. La scène éléctro est une des plus dynamiques d'Europe. Édimbourg et Glasgow en sont les deux capitales.

• La première est une langue celtique parlée dans les Highlands et dans les Hébrides, c'est la langue historique en Écosse.

• La seconde est une langue germanique, très proche de l'anglais, aussi parlée en Irlande du Nord et reconnue comme langue régionale en Écosse.

• le château d'Édimbourg, une ancienne forteresse au coeur du centre-ville (12 et 6 euros),
• la cathédrale Saint-Giles,
• Huntly House, musée d'histoire locale,
• Palace of Holyroodhouse, la résidence officielle de la Reine en Ecosse (auto-guides),
• le quartier de Grassmarket avec le Museum of Scotland,
• la National Gallery of Scotland (9 et 7 euros).

Blair Drummond Safari and Adventure Park
Dans ce parc, vous pourrez voir des animaux pas très courants en Écosse : girafes, rhinocéros, zèbres, lions, ours, bisons, mangoustes et bien d'autres. Vous pourrez assister à un superbe spectacle d'otaries et faire un safari en bateau pour voir l'île des chimpanzés.

Des airs de jeux et de pique-nique, des séances de maquillages et des manèges raviront les enfants. La visite du parc peut se faire à pied, en vélo, en voiture ou en car.
Ouverture : ouvert de 10h à 17h30.

Codona's Pleasure Fairs
L'extérieur de ce parc, situé à Aberdeen, offre des attractions pour toute la famille. A l'intérieur, vous trouverez tout pour vous amuser : bowling cosmique, billard américain, les enfants pourront jouer au "pays de Rambo".

Ouverture :ouvert du dimanche au jeudi de 10h à minuit et jusqu'à 1h le vendredi et samedi.

Landmark Forest Theme Park
Découverte et aventure sont les mots d'ordre de ce parc situé à Inverness. Vous découvrirez les sensations d'une montagne russe sur un radeau emballé avec le Watercoaster. Le monde microscopique n'aura plus de secret pour vous après avoir visité Microworld.

Vous vous baladerez à travers les sentiers des écureuils et l'itinéraire des cimes, sans oublier de grimper sur la tour de bois la plus haute d'Écosse. Les enfants pourront s'adonner à leurs loisirs dans les airs de jeux et conquérir le mur d'escalade.