Provins : à l'assaut de la cité médiévale
La cité médiévale fortifiée de Provins se situe au cœur de l'ancienne région des puissants comtes de Champagne. Elle témoigne des premiers développements des foires. Très bien conservée et classée au patrimoine mondial de l'Unesco, la ville offre un voyage dans le temps, à quelques encablures de Paris.
Découvrir la Tour César
On peut débuter la visite de Provins par la Tour César. Le bâtiment fut construit entre 1152 et 1181, sous le règne du comte Henri le Libéral. Implantée à l'extrémité d'un éperon rocheux, la tour protège l'ancien Palais et domine le Val. Elle est l'édifice symbole de Provins. Partant d'une base carrée, le donjon s'achève sur une forme octogonale, flanquée de quatre tourelles d'angle. Monument massif et puissant, il impose le pouvoir des comtes à la vue de tous.
Explorer les souterrains
Provins possède des réseaux de souterrains, riches par leur qualité et leur diversité. On peut visiter la partie communale qui se situe sous l'Hôtel-Dieu. Ces galeries étaient des carrières exploitées pour extraire la "terre à foulon". Cette terre à foulon, une forme d'argile aux vertus particulière, était utilisée pour le nettoyage de la laine. L'industrie drapière étant extrêmement productive à Provins au Moyen Âge. Une fois ces cavités réalisées, les hommes ont pu utiliser les lieux de diverses manières : refuge, entrepôt, cave, et lieu de réunion de sociétés secrètes. Un lieu étonnant qui mérite le détour.
Visiter la Grange aux dîmes
La Grange aux dîmes est composée de trois niveaux : une salle basse voûtée, un rez-de-chaussée et un étage éclairé par des fenêtres médiévales. Cette demeure était louée pour le commerce par les chanoines de Saint-Quiriace auxquels elle appartenait. Marché couvert pendant les foires jusqu'au XIIIe siècle, l'édifice servit d'entrepôt pour la dîme à partir du XVe siècle. Aujourd'hui, la Grange aux dîmes présente une mise en scène sur le thème " Provins au temps des Foires de Champagne " avec des reconstitutions de scènes de marchands et de corporations de métiers de l'époque.
Assister à des spectacles médiévaux
Enfin, Provins propose une multitude de spectacles. Dans le Théâtre des remparts, vous pouvez assister à une démonstration de Fauconnerie à travers les peuples : les seigneurs de l'Occident médiéval, les nomades arabes au Proche-Orient. Le vol majestueux en totale liberté des oiseaux est fascinant. Aigles, buses, faucons, vautours, chouettes et hiboux défilent !
" L'attente des visiteurs est de vivre une expérience. C'est une tendance extrêmement importante. Nous avons des touristes qui veulent devenir des acteurs ", explique Jean-François Robin, directeur de l'Office de Tourisme de Provins. Avant d'ajouter : " Dans notre offre, nous allons utiliser le patrimoine de Provins pour faire vivre une expérience aux touristes. "
Autre attraction : le spectacle la légende des chevaliers. Il constitue une immersion médiévale au temps où Provins abritait chevaliers et princesses ! Rythmée par le galop de magnifiques chevaux ibériques, les acrobaties, cascades, combats et joutes, cette aventure épique est riche en sensations fortes. Un vrai voyage dans le temps.