Une célèbre œuvre d'art mangée par un visiteur d'un musée à Metz, la drôle de réaction de l'artiste
La scène n'a duré que quelques secondes. Et pourtant, elle a suffi à faire parler dans le monde de l'art. Le 12 juillet, au Centre Pompidou-Metz, un homme a mangé une partie d'une œuvre estimée à plusieurs millions d'euros, selon une information du Républicain Lorrain. Il ne s'agissait ni d'un tableau ni d'une sculpture. Seulement d'une banane, fixée au mur à l'aide d'un simple ruban adhésif argenté. Ce fruit bien réel, estimé à 6,2 millions d'euros, fait partie de Comedian, une œuvre conceptuelle de l'artiste italien Maurizio Cattelan. Elle est actuellement présentée au Centre Pompidou-Metz dans le cadre de l'exposition "Un dimanche sans fin".
Les faits se sont déroulés autour de midi. L'homme, qui dit s'appeler Peter d'après La Provence, s'est approché de l'installation avant de voir son prix. "Choqué", il a décollé la banane, l'a épluchée, puis l'a mangée. L'équipe de surveillance est alors intervenue "rapidement et avec calme", selon le Centre Pompidou-Metz.
L'œuvre a été réinstallée dans la foulée, car comme le rappelle le musée, ce "n'est qu'un élément périssable, régulièrement remplacé selon un protocole précis défini par l'artiste". Aucune plainte n'a été déposée, selon les informations dont dispose Le Républicain Lorrain. Le geste du visiteur "n'a en rien altéré l'intégrité de l'œuvre ni le bon déroulement de l'exposition, qui reste pleinement accessible au public", a indiqué le musée.
De son côté, Maurizio Cattelan, habitué aux détournements de son travail, a ironiquement regretté la confusion entre le fruit et l'œuvre elle-même. "Plutôt que de manger la banane avec sa peau et son scotch, le visiteur s'est contenté de consommer le fruit", a-t-il indiqué au musée. Présentée pour la première fois à Art Basel Miami en 2019, Comedian avait déjà largement fait parler d'elle à l'époque, relançant les débats sur ce qui peut être considéré comme une œuvre d'art.
Ce n'est pas la première fois que l'œuvre finit dans un estomac. En 2019, un collectionneur français l'avait achetée pour 120 000 dollars avant de la manger devant une foule dans ce qu'il avait lui-même qualifié de "performance artistique" baptisée Hungry Artist ("Artiste ayant faim"), selon Radio France.
Rebelotte en 2024, cette fois à Hongkong. Justin Sun, entrepreneur sino-américain et fondateur d'une plateforme de cryptomonnaies, a englouti la banane après avoir déboursé 6 millions de dollars, d'après Le Parisien. Le trentenaire a auparavant prononcé un discours devant une foule de journalistes et influenceurs où il a qualifié l'œuvre d'art d'"iconique" avant d'établir des parallèles entre l'art conceptuel et les cryptomonnaies. "Elle est bien meilleure que les autres bananes", a-t-il déclaré après avoir avalé la première bouchée. Avant de conclure : "C'est vraiment très bon".