Groenland : 97 % de sa surface gelée a fondu

La calotte glaciaire du Groenland a fondu dans des proportions sans précédent. 97 % de la surface gelée de l'île a dégelé à la mi-juillet.

C'est presque l'intégralité de la couverture glaciaire du Groenland qui a perdu de son épaisseur. Un phénomène qui a surpris par son ampleur les responsables de la NASA qui suivent l'évolution de l'île. Chaque année, à cette période, près de la moitié de la calotte glaciaire du Groenland dégèle, mais les observations satellites sont cette fois-ci sans précédent : 40 % de la surface de la calotte avait fondu le 8 juillet, 4 jours plus tard, le chiffre montait à 97 %.

Les experts scientifiques de la NASA indiquent que si la rapidité de la fonte est spectaculaire, celle-ci est explicable par les fronts chauds qui se sont succédés de manière inhabituelle au-dessus du Groenland depuis 4 semaines. Pour la glaciologue Lora Koenig, il ne faut pas s'alarmer : "Des fontes comme celles-ci surviennent une fois tous les 150 ans en moyenne. La dernière datant de 1889, le moment était venu", explique-t-elle tout en précisant que si le phénomène devait se reproduire ces prochaines années, cela serait très inquiétant. 

Les chercheurs vont désormais calculer l'impact d'une telle fonte sur une éventuelle montée du niveau des océans.

EN VIDEO : En 2009, des chercheurs avaient étudié la banquise, estimant qu'elle fondrait l'été d'ici 20 ou 30 ans :