Les poissons et autres gibiers connaissent bien les appâts dont se servent pêcheurs et chasseurs pour les attirer. Mais quand il prend son sens figuré et devient singulier, il se met à désigner tout ce qui excite la cupidité ou l'envie : l'appât du gain. Quant aux 'appas', il s'agit de l'ancien pluriel du mot appât qui a pris, au XVIIIe siècle, le sens de charme physique d'une femme (pour le dire élégamment), ou les attraits de quelque chose : les charmes de la gloire".
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