Qu'est ce qu'une petite retraite ? Voici le montant "officiel"
On l'entend très régulièrement dès que la question du pouvoir d'achat est abordée ou quand, dans la recherche perpétuelle d'économies, l'Etat assure ménager cette partie de la population : les fameuses "retraites modestes" ou plus couramment "les petites retraites". Mais que cache ce terme ? Quelle partie des retraités est concernée par ce terme ? Pas facile d'y voir clair...
Premier élément important, il n'existe pas de montant précis et unanimement reconnu permettant de tracer une frontière nette entre une petite retraite et une pension "standard". Plusieurs indicateurs peuvent néanmoins être pris en compte. Sur son site officiel, Service-public.fr considère ainsi comme petites retraites celles inférieures au Smic. Au 1er novembre 2024, le plafond mensuel des retraites personnelles, aligné sur le Smic, s'élève à 1 394,86 euros brut. En deçà de ce montant, une pension peut donc être vue comme modeste.
Un peu simple, voire simpliste ? Oui, car bien d'autres éléments entrent en ligne de compte, comme le minimum contributif. Celui-ci s'applique sous conditions aux retraites des salariés du privé, des contractuels de la fonction publique, des indépendants ou encore des agriculteurs. Son montant varie selon l'âge de départ à la retraite et le nombre de trimestres cotisés, avec un plancher fixé en 2025 à 747,69 euros brut mensuels pour un départ avant 67 ans avec une carrière incomplète. Un retraité percevant le minimum contributif dispose donc par définition d'une petite pension.
Des mesures spécifiques ont toutefois été mises en place pour revaloriser les retraites modestes. Ainsi, le projet de loi de financement de la Sécurité sociale pour 2025 prévoyait deux augmentations : +0,8% en janvier pour toutes les pensions, puis +0,8% supplémentaires en juillet précisément pour celles situées sous le niveau du Smic. La réforme des retraites de 2023 a, elle aussi, inclus une hausse ciblant les petites retraites, pouvant atteindre 100 euros brut par mois pour certains retraités du régime général. Là encore, les bénéficiaires de ces coups de pouce entrent dans la catégorie des "petites pensions".
En l'absence de définition officielle, c'est donc une combinaison d'éléments qui permet d'approcher la notion de petite retraite : un montant brut total inférieur à 1 394,86 euros par mois, la perception du minimum contributif mais aussi l'éligibilité aux aides et revalorisations exceptionnelles... Autant de critères qui, mis bout à bout, dessinent les contours d'une petite pension, avec comme point de repère central un niveau de vie proche du Smic.
En prenant en compte tous ces points, une pension de retraite s'élevant mensuellement à 1 394 euros pour une personne seule (et de moins de 2 100 € pour un couple) semble être un seuil reconnu par l'ensemble des instances. Or, selon la DREES, près d'un tiers des retraités (surtout des femmes) touchaient moins de 1000 euros bruts en 2020...