Quel que soit le type de parquet choisi, vous aurez le choix parmi une variété d'essences différentes. Chacune a ses propres caractéristiques quant à sa dureté, sa couleur et sa résistance à l'humidité. On distingue deux grands groupes d'essences utilisées pour la fabrication du parquet : les essences de bois européens et les essences de bois exotiques. Les bois, européens et exotiques confondus, sont évalués en fonction de leur dureté, c'est-à-dire leur résistance. Les essences sont ainsi classées de A (les plus souples) à D (les plus dures) :
- Classe A : épicéa, pin sylvestre, sapin, aulne ;
- Classe B : châtaignier, merisier, teck, mélèze, noyer, pin maritime, sipo, bouleau ;
- Classe C : charme, chêne, érable, frêne, hêtre, orme, makoré, movingui, moabi, kiroko, eucalyptus, angélique ;
- Classe D : wengé, doussié, ipé, jatoba, cabreuva, merbau.