En 2002, Mischa Barton a 16 ans et joue le rôle principal dans un téléfilm Disney intitulé Vacances inoubliables. Elle y incarne Vicky, une jeune femme au chevet de son grand-père mourant d'une leucémie. Elle trouve du réconfort en compagnie des dauphins qu'elle côtoie dans le cadre de ses recherches. Ce qu'elle fait aujourd'hui : L'année suivante, Mischa Barton a trouvé le rôle de sa vie, celui de Marissa Cooper dans la série Newport Beach dans laquelle elle a été un des rôles principaux entre 2003 et 2006. Après cela, elle n'a malheureusement pas encore trouvé de grand rôle malgré une carrière prolifique à la télévision et au cinéma.
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