Lors de sa rencontre avec Spike Lee, Rami Malek se voit offrir un rôle dans le remake du film Old Boy. Alors qu'il apporta beaucoup d'idées pour son personnage au look punk, l'acteur est considérablement coupé au montage. Sa découverte a été racontée par Buzzfeed : "Lorsque le rôle a été réduit à une scène de mort, le réalisateur, dans l'habitude typique de Spike Lee, a haussé les épaules à Malek". Pour autant, cette mésaventure ne l'a pas refroidi puisqu'il tourna pour le projet suivant de Spike Lee, Da Sweet Blood of Jesus en 2014.  
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