Joaquin Phoenix fait partie des acteurs qui ont incarné Jésus au cinéma, dans Marie Madeleine. Dans ce long-métrage, la Bible est cette fois vue par le prisme d'une femme, Marie Madeleine. Et pour le réalisateur, Garth Davis, aucun autre acteur n'aurait pu endosser le rôle de Joaquin Phoenix : selon lui, c'était le seul comédien qui pouvait lui apporter à la fois du charisme, mais également une nuance et une sensibilité. "C'est lui ou personne d'autre", a-t-il dit à la production au moment du casting. 
©  Universal Pictures/Movi/SIPA