Lorsque que Sega se cherchait une mascotte pour contrer Mario chez Nintendo, la firme a suivi plusieurs pistes. L'une des premières idées reposait sur un lapin qui pouvait attraper des objets et se battre avec ses oreilles. Parce que c'était trop compliqué, ils ont décidé de choisir un animal qui pouvait rouler. Ils ont donc dû trancher entre un hérisson et un tatou… Toutefois, le premier nom donné au hérisson était Mr. Needlemouse, littéralement " la souris à aiguilles ". Il s'agit tout simplement de la traduction littérale du mot hérisson en japonais. On le retrouve sur une image des premiers croquis de Sonic.  
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