C'est Naoto Oshima qui a créé les premières esquisses du personnage Sonic. Toutefois, en ce qui concerne le jeu, le concept original provient de Yuji Naka. Il avait créé une technique pour permettre à un sprite (l'image du personnage) de se déplacer sur une courbe. Il en a fait un prototype de jeu avec un personnage dans un ballon qui se déplace à l'intérieur d'un tube. C'est cette mécanique qui a servi de base à la création du jeu Sonic the Hedgehog.  
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