Au lieu du fournisseur habituel IBM, c'est le fameux MIT américain qui a été chargé par la NASA de développer l'AGC en août 1961. Au début, le contrat avec le MIT suscitait de l'appréhension car il était impensable de créer un ordinateur pour une mission qui débutera dix ans après, alors que la technologie informatique évolue sans cesse. La plus grosse difficulté c'était de partir d'une page blanche et personne ne savait comment s'y prendre. Les ingénieurs se sont inspirés d'un projet de sonde pour Mars qui disposait d'un système de navigation autonome.
 
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