Si on le compare avec ses concurrents, le F-35 ne dispose pas de performances supérieures. Mais ce n'est toutefois pas ce qu'on lui demande. Tout comme le Rafale, il a été conçu pour être "multi-rôle". C'est-à-dire être à la fois un avion de chasse, un bombardier, un appareil d'attaque au sol et un avion de reconnaissance furtif. Le F-35 est également décliné en version marine (F-35B et C) pour pouvoir se poser sur un porte-avion à la verticale. Toutefois, dans cette version, l'appareil ne peut pas emporter de munitions ou de réservoirs extérieurs. Enfin, il peut aussi servir à coordonner des missiles et des drones lors d'une mission d'attaque. Reste que l'appareil souffre d'une mauvaise réputation, notamment en combat rapproché, où il aurait du mal à s'en sortir face à un vieux F-16 du même constructeur.
© Sylvain Biget