Paris Manga & Sci-Fi Show : pourquoi les photocalls sont-ils payants ?
Les visiteurs des salons et festivals de pop culture ont l'habitude, une fois le ticket d'entrée payé, que tout soit gratuit. Si de nombreux débats appellent à la rémunérations des auteurs - très précaires - de la BD Franco-Belges, outre Atlantique le sujet est clos depuis longtemps : dédicaces, photo, rencontre tout est payant. Comment et pourquoi ce mouvement arrive-t-il en France ? Explications avec Yoann Boisseau, directeur du salon Paris Manga & Sci-Fi Show.
Des photos dédicacées… Payantes
Pour Paris Manga & Sci-Fi Show 2021, qui aura lieu les 6 & 7 novembre 2021 à Paris Expo - Porte de Versailles, Yoann Boisseau son organisateur explique avoir dû faire l'impasse sur les invités japonais ; mais pour 2022 il y a déjà une vingtaine d'invités nippons qui attendent la fin du Covid pour confirmer leur venues. Des invités autour de licences majeures comme Naruto, Fairy Tail, Gundam, Ken le survivant... Les invités du pays du Soleil Levant sont essentiels pour le salon qui porte bien son nom, en effet ses visiteurs sont là à 40% pour le manga, anime et jeux vidéo, 40% pour les séries TV et comics, et 20% pour les youtubeurs.
Le salon qui a été le premier à inviter des youtubeurs et influenceurs en séances de dédicace, n'a pas augmenté leur nombre en conséquence du Covid. Les tarifications des photographies dédicacées sont le fruit d'une longue discussion avec les invités qui souvent tentent d'imposer leurs cachets américains.
Estimer la popularité d'un invité
Pour faire venir un invité sur un salon ou un festival, il faut prendre en compte un certain nombre d'exigences qui dépendent souvent de la notoriété de la personne. On distingue la partie purement logistique des frais de transports et d'hébergement qui sont en général pris en charge intégralement par le salon, voir partagés avec un éditeur.
" Selon la popularité de l'invité il peut y avoir des exigences de conforts différentes : un vol en business class ou inviter aussi son entourage, tout cela représente déjà un coût non négligeable" explique Yoann Boisseau.
Mais il faut prendre en compte que ces artistes ne "produisent" pas quand ils sont à un salon. Impossible pour eux d'enregistrer quoi que ce soit, de dessiner ou même de passer un casting, c'est pour compenser ce manque à gagner qu'un système de cachet a été mis en place aux Etats-Unis d'Amérique - système qui s'est exporté en France - explique l'organisateur du Paris Manga & Sci-Fi Show.
" On a une enveloppe globale d'invités, on ne peut pas se permettre d'inviter des stars comme Cyprien ou Norman : leurs cachets sont trop élevés pour nous. On ne peut pas donner les valeurs des cachets à cause des clauses de confidentialité. Mais nous avons des cachets qui varient d'un ordre de 100 entre le plus petit cachet et le plus gros cachet, sans compter ceux qui viennent bénévolement, ou qui demandent juste un défraiement " explique Yoann Boisseau.
Un dessinateur de comics US ne demandera pas de cachet mais vendra des commissions ou des planches originales. Et il se rémunérera de manière indépendante.
Habitués aux conventions américaines, les acteurs de séries et films américains sont habitués à faire payer les dédicaces, photos et rencontres. Ils répondent à chaque invitation avec des prétentions assez élevées, alignées sur celles des grands salons américains comme la Comic Con San Diego ou New York. C'est à ce moment que les organisateurs de salons entament des négociations pour que ces tarifs ne soient pas rédhibitoires pour les visiteurs francophones, souvent moins fortunés que leurs alter égo d'outre-Atlantique.
" On se met d'accord sur un montant que l'acteur devra atteindre pendant le week-end, et l'organisateur complète la différence. Par exemple, un acteur peut demander une garantie de revenus de 20 000$ pour le week-end. À partir de cette somme nous essayons de projeter un nombre réaliste de dédicaces, photos et rencontres pour en calculer un prix raisonnable et attractif. Mais s'il ne fait que 10 000$ de photos, le salon paye la différence. Par contre, s'il fait 30 000$ ou plus, il garde 70% des revenus extras et le salon récupère le reste. C'est le business modèle américain. On ne s'enrichit pas sur le dos des acteurs " explique Yoann Boisseau. Ce dernier se désole quand les visiteurs s'insurgent contre les organisateurs des salons pour ces activités payantes.
Tout ceci à bien entendu un impact très fort sur la gestion des invitations. Il faut bien mesurer la notoriété d'un invité pour faire les calculs de rentabilité les plus réalistes possible. " Au-delà des agendas et de l'actualité d'un invité, la pérennité et la valeur de la hype sont des données essentielles à croiser avec les exigences d'une personnalité. La starification sur les réseaux sociaux est très forte et très rapide mais la flamme peut s'éteindre brusquement. Il faut anticiper et savoir mesurer quand une popularité semble éphémère. En ce moment, on change un peu de domaine par exemple avec des youtubeurs qui racontent les légendes urbaines. Ces dernières ont une base de fans très impliquée et fidèle" ajoute Yoann Boisseau.
Jason Momoa [...] est une vrai rockstar dans tous les sens du terme
Des fois, malgré la meilleure anticipation certains succès vont au-delà des attentes de l'organisateur, deux l'ont particulièrement marqué :
" On en a deux succès au-dessus du lot. Tout d'abord quand on a invité Jason Momoa. Sur le week-end il a fait plus de 1 000 photos, plus de 1 000 dédicace et des meet & greet* complets. Par contre niveau organisation c'était un véritable cauchemar, il n'avait pas encore explosé mais c'était déjà une vrai rockstar dans tous les sens du terme...
L'autre succès est Christopher Lloyd, le doc de Retour vers le futur. C'est un excellent souvenir, en 40 ans de carrière c'est la première fois qu'on le réunissait avec Pierre Hatet son doubleur officiel en français (Roger Rabbit, Retour vers le futur), c'était la folie. Un moment qu'on n'oublie pas. C'est notre marque de fabrique, réaliser des happenings qu'on ne voit pas ailleurs " explique Yoann Boisseau.
*meet & greet : un nombre restreint de visiteurs - souvent une dizaine - peuvent réserver un créneau exclusif d'échange avec un invité. Ce créneau, en général de 20 à 40 minutes, leur permet d'échanger dans les meilleures conditions possibles.
La 30e édition du Paris Manga & Sci-Fi Show aura lieu du 6 au 7 novembre 2021 à porte des expositions à Paris.