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F-22 Raptor (US Air Force)
Un oiseau ? un ovni ? non c'est un F-117 Night HawkDessiné dès les années 1970 par la Lockheed Aeronautical Systems Company, l'avion n'a été reconnu officiellement opérationnel qu'en 1988. entre temps, le F-117 a crée et entretenu le mythe des ovni donnant à sa base secrète de rattachement, la zone 51 de Nellis, une notoriété plus grande encore. La désignation de cet avion est elle aussi intrigante pour certains, l'US Air Force nommant les avions de la catégorie F ("Fighter") selon un ordre précis. La série des F-100 désignait par exemple les avions d'essais ou dérobés. Le F-117 issu du projet Senior Trend fut donc un précurseur protégé jalousement, servant de cobaye y compris pour la moindre goutte de peinture (l'US Air Force ayant mis au point une peinture absorbant les ondes radar).

Un système furtif reconnu

Le F-117 Night Hawk permit à l'armée américaine de tester un nouveau principe d'attaque basé sur la précision et la discrétion. Ce système fut donc adopté pour d'autres appareils de l'US Air Force tels que le bombardier B-2 ou le chasseur F-22 Raptor. Ce dernier construit à la fin des années 1980 bénéficia ainsi d'une vingtaine d'années de recherches, entamées sur le F-117. Modernisant la flotte de l'US Air force, le F-22 est donc aujourd'hui le remplacant parfait de l'Ovni le plus célèbre du monde, le F-117. Son système de furtivité est désormais connu est reconnu tant au niveau politique que technique.