Aux portes de la ville, l'ancienne abbaye royale de l'Epau est une abbaye cistercienne fondée en 1229 par la reine Bérengère de Navarre, veuve de Richard Cœur de Lion. L'édifice, qui constitue l'un des plus beaux exemples de l'architecture cistercienne en France, abrite aujourd'hui la Centre Culturel de la Sarthe, où se déroulent tout au long de l'année des visites guidées, des ateliers ou encore le Festival de l'Epau, festival consacré à la musique classique.
© Maxime Guillon