La nouvelle heure du lever et du coucher du soleil

Le passage à l'heure d'été de l'année 2015 est imminent. Dans quelques jours, l'heure du lever et du coucher du soleil sera modifiée. La nuit tombera-t-elle plus tôt ou plus tard ? Les explications de Linternaute.com

[Mis à jour le 23/03/2015 à 15h37] Une heure de clarté gagnée chaque soir ! Pour les partisans du changement d’heure, le mois de mars est celui du gain de luminosité en fin de journée. En effet, lors du changement d’heure dont la date est fixée à la nuit du 28 au 29 mars 2015, nous allons supprimer une heure, en passant directement de 2 heures à 3 heures du matin. Et de fait, nous allons donc voir le soleil se coucher plus tard dès la semaine prochaine. La mise en place de l'heure d'été a été édictée en 1975, dans l'optique de réduire la consommation d'énergie des Français en pleine crise pétrolière. Concrètement, dès dimanche, les matinées seront provisoirement plus sombres, mais les soirées plus longues. A noter : l'équinoxe, c'est à dire le moment où la durée des nuits et des joues est approximativement identique, est intervenu le 20 mars 2015.

Pour illustrer l’impact du changement d’heure 2015, on peut observer les horaires de lever et de coucher de soleil dans quelques villes françaises. A Paris, le samedi 28 mars 2015, le lever du soleil aura lieu à 06h38. Son coucher est prévu pour 19h15. Le lendemain, dimanche 29 mars 2015, l’astre se lèvera à 07h36 pour se coucher à 20h16. Evidemment, la durée du jour augmente naturellement de trois minutes par jour à cette saison. C'est en effet autour de l'équinoxe de printemps que celle-ci progresse le plus vite : le changement d’heure n’a pas d’impact là-dessus. Le crépuscule civil (l’heure théorique à laquelle il devient impossible d’exercer une activité dehors sans l’aide d’une lampe) évolue également. Il passe de 06h06 à 07h04 et de 19h47 à 20h48. Voici le tableau des horaires du soleil dans quelques villes françaises (à noter : la durée totale du jour diffère légèrement en raison de leur latitude différente) :

Les différences sont tout aussi spectaculaires au moment du solstice d'été. Avant la mise en place du changement d'heure, dans les années 1970, le soleil perçait au-dessus de Strasbourg dès 4h26 du matin à la mi-juin, tandis que les premières lueurs vraiment visibles du jour apparaissaient à 3h44 (crépuscule civil). Aujourd'hui, ces horaires ont été repoussés d'une heure. En revanche, la journée finissait dès 20h35, contre 21h35 avec le changement d'heure, c'est à dire nettement plus tôt qu'aujourd'hui. De la même manière, le crépuscule civil (passage du soleil 6° en dessous de l'horizon) est repoussé de 21h17 à 22h17 avec le changement d'heure.

Sachez par ailleurs que la France est d'ores-et-déjà l'un des pays les plus éloignés de son heure solaire théorique. En effet, elle est l'une des plus à l'ouest à être alignée sur l'heure C.E.T. (Central European Time). Ainsi, nous avons la même heure en France qu'en Pologne, malgré 1 500 kilomètres d'écart. Ainsi, à Varsovie, le jour se lève dès 5h21 le 28 mars, pour se coucher à 18h02. C'est plus d'une heure de différence par rapport à Paris à cette période de l'année.

Ce soleil du soir favorise, selon plusieurs études, les affaires des commerçants. Les cafetiers se réjouissent ainsi de disposer de leur terrasse une heure de plus à une saison où la température peut tomber très vite une fois la nuit tombée (mars-avril) ou lors des longues soirées d'été. Une étude de 1999 indiquait que le chiffre d'affaire de l'industrie des loisirs était augmentée de 3 % en raison de cette mesure. Quant à la perte de luminosité du matin, elle est très vite compensée par la croissance de la durée du jour à l’approche du solstice d’été. Ainsi, l’heure de lever du soleil du 28 mars à Paris (veille du changement), 6h37, est de nouveau atteinte le 27 avril. Le soleil se lève même à 5h47 du matin au solstice d'été. Ce changement d'heure ne change bien évidemment rien à l'angle du soleil à son lever ou coucher.

Un rapport du Sénat de 1997 a même proposé de maintenir l'heure d'été pendant les 12 mois de l'année. Ceci permettrait de bénéficier des bienfaits supposés de la luminosité en fin de journée, sans le "stress" du changement d'heure. Dans ce cas là, le soleil se lèverait à 10h09 à Brest fin décembre, contre 09h09 actuellement. Une heure encore plus tardive qu'à... Saint-Pétersbourg ! Mais cette option repousserait le coucher du soleil à 18h23 aux alentours du 10 décembre. La Russie, la Biélorussie, l'Argentine ou le Chili ont appliqué ce système à differents moments de leur histoire. En 2014, le Kremlin a d'ailleurs décidé de faire machine arrière et de revenir à l'heure d'hiver sur l'ensemble de l'année. Les Russes se plaignaient... de voir le soleil se lever trop tard !

Trop heureux de retrouver la luminosité du soir, certains organisent des célébrations :