Mercedes-Benz a durablement influencé l'industrie automobile par une esthétique et une mécanique toujours plus novatrices. La première Mercedes de l'histoire est une voiture de course alignée en 1901, la 35 ch. L'homme d'affaires Emil Jellinek en a achetées plusieurs au constructeur Daimler. Afin de les identifier, il les baptise du prénom de sa fille, Mercédès. Bourrée d'innovations, elle était dotée d'un moteur 4 cylindres de 35 ch qui propulsait la machine à 75 km/h.
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