La Nouvelle-Guinée se scinde en deux parties : à l'est, la Papouasie Nouvelle-Guinée, pays indépendant depuis 1975 ; à l'ouest, la Papouasie occidentale ou Irian Jaya, province de l'Indonésie.
La Nouvelle-Guinée a connu de nombreuses invasions causant beacoup de morts parmi les Papous et conduisant à la perte des peuples papous avec leur culture et leurs coutumes.
