Quand l'histoire fait dates : 751, les Arabes s'arrêtent à Talas

Au coeur de l'Asie centrale, aux confins des actuels Kazakhstan et Kirghizistan, se joua, au milieu du VIIIe siècle, une bataille sans vainqueur entre les troupes du califat abbasside et celles de l'armée chinoise de la dynastie Tang. Cette année 751 marque d'une part l'extension maximale vers l'est de la première islamisation de l'Eurasie et établit d'autre part vers l'ouest la frontière de l'Empire chinois des Tang. Mais si cette bataille met un terme à des décennies de conflit sino-arabe, la "route de la soie" et la steppe, revendiquées par les deux mondes, restent des enjeux centraux.