Lisieux  

Ville de pèlerinage

Dôme Photo L'Internaute Magazine / Tiphaine BODIN  Agrandir

Ville du Calvados, située dans la vallée de la Touques, Lisieux symbolise, pour beaucoup, un haut lieu de pèlerinage en Normandie.

Le chef-lieu du Pays d’Auge doit d’ailleurs cette réputation à Thérèse Martin, plus connue sous le nom de Sainte Thérèse de l’Enfant-Jésus-et-de-la-Sainte-Face. Cette jeune femme, originaire d’Alençon, s’installa à Lisieux avec sa famille en 1877, après la mort de sa mère. Alors âgée de 4 ans, la jeune Thérèse vécût aux Buissonnets**, charmante demeure qu’il est aujourd’hui possible de visiter. En 1888, elle rentra dans les ordres au Carmel de Lisieux et y demeura jusqu’à sa mort, en 1897. Elle fut béatifiée en 1923 et canonisée en 1925. Dès lors, et après la construction de la Basilique*** en 1929, Lisieux attira des pèlerins de la France entière, désireux de prier Sainte Thérèse.

Mais le passé ecclésiastique de la ville est bien antérieur à Sainte Thérèse. Lisieux fut en effet, durant plusieurs siècles, le siège de comtes évêques normands. Quelques monuments tels que le Palais épiscopal ou l’Hôtel du Haut-Doyenné témoignent d’ailleurs de ce passé.

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Histoire de la ville

Les origines de Lisieux remontent aux 1er et 2ème siècles. Quelques traces du passé celte et romain de la cité, subsistent d’ailleurs. C’est le cas d’un tronçon de voie romaine sur l’actuelle place de la République.

La fontaine du jardin de l'évêché Photo L'Internaute Magazine / Tiphaine BODIN  Agrandir

A partir du 6ème siècle, Lisieux devint ville épiscopale. Des évêques s’y établirent, en effet, et à partir du 12ème siècle commencèrent à obtenir le titre de Comte-evêques. Ils furent à la fois chefs spirituels et culturels de la ville jusqu’à la Révolution.

Au 19ème siècle, à l’époque de l’industrialisation Lisieux se spécialisa dans la production textile.

Lors de la Seconde Guerre mondiale, et plus particulièrement en juin 1944, Lisieux fut fortement touchée par les bombardements.

L’économie locale actuelle tourne autour de l’industrie et du tourisme religieux. Chaque année, des centaines de milliers de personnes viennent, en effet, en pèlerinage en l’honneur de Sainte Thérèse.