Zika : débats autour du lien avec la microcéphalie
Le lien entre le virus Zika et la microcéphalie dont peuvent être atteints les bébés est-il réel ? Jusqu'à présent, rien n'a été prouvé scientifiquement. Mais une augmentation inquiétante de nombre de cas a été constatée au Brésil, pays très fortement touché par le virus. L'OMS doit prochainement publier un rapport permettant de tirer au clair cette question. En attendant, les scientifiques s'opposent à coups de théorie. La dernière en date provient d'un chercheur argentin, Eduardo Avila Vasquez, qui pose l'hypothèse que la microcéphalie du nourrisson ne serait pas due à l'infection de la mère par le virus Zika mais plutôt au pyriproxyfène, un larvicide censé justement lutter contre le moustique-tigre, vecteur de la maladie.
Pour étayer ses affirmations, Eduardo Avila Vasquez explique que les statistiques brésiliennes ne sont pas fiables et que d'autres zones touchées par le virus n'ont pas vu se développer les cas de microcéphalies, comme en Micronésie. Mais ces accusations ont été rejetées par le ministère de la santé brésilien : "Il n'existe aucune étude épidémiologique démontrant une association entre l'utilisation de pyriproxyfène et la microcéphalie", a précisé le ministère en ajoutant utiliser "uniquement des larvicides recommandés par l'OMS". D'autres chercheurs se sont également opposés à cette théorie : en Polynésie française, une augmentation du cas de microcéphalie a été détectée alors que le produit en question n'a pas été pulvérisé.
Plus inquiétant encore, une équipe brésilienne a repéré la présence du virus Zika dans le cerveau de nouveau-nés. "On a détecté sa présence dans le tissu cérébral, associé à des inflammations dans le cerveau mais on ne sait pas encore comment il agit", a expliqué à l'AFP Lucia Noronha, membre de la Société brésilienne de Pathologie. Espérons que le rapport attendu de l'OMS soit plus clair sur le lien entre virus Zika et microcéphalie.