Un nouveau médicament au cannabis pour les enfants épileptiques ?
Un enfant épileptique peut, selon les cas, faire plus d'une centaine de crise d'épilepsie dans une journée. Un véritable calvaire pour lui et sa famille. Le médicament Epilodex pourrait bien changer la donne. 20 enfants testent, sous la supervision du gouvernement de New South Wales, en Australie, ce nouveau médicament expérimental à base de cannabidiol, le deuxième cannabinoïde le plus étudié après le THC. En plus de moduler les effets du THC, il n'aurait pas ses propriétés psychoactives. Des recherches sont donc en cours pour comprendre ses effets sur le cerveau et déterminer son efficacité pour le traitement contre l'épilepsie.
Le Dr John Lawson, neurologiste à l'hôpital pour enfants de Sydney, dirige les tests qui ont débuté il y a un mois : "Ce ne sont que les premiers jours et nous avons vu des signes d'efficacité dans certains cas mais je ne pense pas que ce sera le cas pour la majorité. Ce médicament n'est pas un traitement miracle pour tout le monde", confie-t-il à ABC. "Une mère m'a dit que c'est comme si un voile s'était levé, avec une importante diminution du nombre de crises. Pour la première fois depuis des années, le nombre de crises a été divisé par deux pour sa fille. C'est un gros changement pour eux". Les tests se poursuivront sur trois mois et vingt autres enfants testeront aussi le médicament.
Même si Epilodex n'a pas encore été approuvé par les autorités sanitaires australiennes, les enfants pour qui le traitement est efficace pourront continuer d'utiliser Epilodex à la fin des trois mois. Par ailleurs, des tests ont été menés en France et aux États-Unis, et les résultats sont prometteurs.