Pape Benoît XVI : pourquoi démissionne-t-il ?
Il y a environ deux ans, la rumeur avait déjà circulé. Mais l'information est cette fois-ci confirmée : le pape Benoît XVI va donner sa démission et quittera ses fonctions à la fin de ce mois, le 28 février prochain. Après l'annonce par la presse italienne, qui citait des sources au Vatican, c'est le porte-parole du Saint-Siège qui a confirmé la nouvelle de son départ, ce lundi 11 février 2013. C'est lors d'un discours en latin prononcé ce lundi devant le consistoire du Vatican que le souverain pontife a annoncé cette importante nouvelle.
Pour quelle raison Benoît XVI donne-t-il sa démission ? Le pape a invoqué son état physique, son âge, ses "forces" affaiblies. Il a ainsi déclaré : "je suis parvenu à la certitude que mes forces, en raison de l'avancement de mon âge, ne sont plus aptes à exercer adéquatement le ministère pétrinien", selon la traduction de Radio Vatican. Selon lui, l'exercice de son ministère nécessite "la vigueur du corps et de l'esprit". Une "vigueur qui, ces derniers mois, s'est amoindrie en moi d'une telle manière que je dois reconnaître mon incapacité à bien administrer le ministère qui m'a été confié", a-t-il précisé.
Le pape quittera donc son ministère le 28 février à 20 heures (19 heures GMT). "La période de "sede vacante" (siège vacant) débutera alors", selon l'annonce du père Federico Lombardi, avant l'élection d'un prochain pape. Ce type d'annonce est plus que rare dans l'Eglise catholique. La dernière démission de ce type remonte à 1415. C'est Grégoire XII qui avait alors démissionné de ses fonctions.
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EN VIDEO – Selon le Vatican, aucune maladie n'est en cause dans la démission du pape.