Avril 1814. Les troupes alliées (prussiennes, russes, autrichiennes, britanniques…) approchent de Paris. Napoléon les attend au château de Fontainebleau. Les maréchaux de l’Empire l’invitent à se retirer, afin d’épargner à la France une campagne militaire illusoire ou une guerre civile sanglante. Le 4, Napoléon signe son abdication en faveur de son fils, le roi de Rome, à peine âgé de 3 ans. Quelques jours plus tard, le Sénat appelle Louis XVIII au pouvoir. Le 13 avril, à 3 heures du matin, l’aide de camp de l’Empereur, Caulaincourt, est réveillé. Il trouve Napoléon en train de vomir, se tordant de douleur… L'Empereur déchu assure avoir avalé une dose de poison. L’élixir ne fait pas effet et le lendemain, Napoléon va mieux. Il fait promettre à ses proches de garder le silence sur cet épisode. 
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