Certains accusent le littoral méditerranéen d'être trop touristique ou démesurément bétonné. Ce qui est certain, c'est que ses eaux sont de bonne qualité. Sur 373 plages mesurées, 310 remportent la mention "excellente" et 54 la note "bonne" (Fréjus, Saint-Tropez, Saint Raphaël, Le Lavandou...). Seules exceptions, le littoral situé à proximité directe (quelques dizaines de mètres) de l'embouchure d'un fleuve côtier : c'est le cas autour du Paillon ou du Var à Nice, de la Salle à Saint-Cyr-sur-Mer ou de l'Huveaune à Marseille.  Indice de propreté des eaux en PACA : 2,76
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