Syphilis : pourquoi la maladie revient en France
[Mis à jour vendredi 26 février à 23h36] On croyait la syphilis éradiquée, en tout cas marginale, en France. Pourtant, la maladie fait son retour en France. Un retour jugé inquiétant par les autorités de santé publique. Et pour cause, selon le Parisien, on recense désormais 500 nouveaux cas de syphilis par an. L'infection sexuellement transmissible est réapparue en France en 1999, depuis, elle ne cesse de progresser. En cause ? Les jeunes qui utilisent de moins en moins les préservatifs. Interrogée par Le Parisien, Florence Lot, responsable de l'unité VIH, hépatite B et C à l'INVS explique que la progression de la syphilis est due "à la hausse des pratiques à risque, en particulier chez les homosexuels masculins". Selon le site médical dermato-info.fr, "la syphilis touche actuellement les homosexuels masculins (environ 80% des cas de syphilis, dont près de 50% de séropositifs pour le VIH), mais il existe une légère tendance à une augmentation chez les hétérosexuels, en particulier les femmes".
La syphilis est causée par une bactérie, la Tremonema pallidum. Elle se transmet lors de rapports sexuels ou de la mère à l'enfant durant la grossesse. La forme la plus fréquente de la syphilis actuelle est la syphilis dite précoce. La bonne prise en charge thérapeutique permet en effet d'éviter l'évolution de la maladie vers une forme tardive. Le premier symptôme est un chancre sur les organes génitaux. Il s'agit d'une lésion, indolore, qui durcit et produit un liquide clair. Il peut être accompagné de ganglions. Il guérit spontanément en deux à six semaines. On parle de la syphilis primaire. Si celle-ci n'a pas été traitée, apparaît alors la syphilis secondaire qui se caractérise par des lésions sur la peau et les muqueuses. Si elle n'est pas prise en charge à temps lors de la première année, la syphilis peut causer de graves troubles cardiaques, neurologiques et ophtalmiques.
La syphilis se soigne par la prise d'un antibiotique. Florence Lot souligne d'ailleurs que la recrudescence de la syphilis est également due à la décision du laboratoire Sanofi de ne plus commercialiser l'Extencilline, seul antibiotique disponible en pharmacie capable de soigner l'IST. "Les malades doivent désormais se tourner vers le Sigmacillina, fabriqué par un laboratoire italien qui n'est accessible qu'à l'hôpital", explique-t-elle au Parisien. Les pharmacies seront bientôt pourvues d'un nouveau médicament. Cela pourrait faire sensiblement baisser le nombre de cas de syphilis.
La syphilis a atteint un pic au XIX siècle. De nombreuses personnalités en sont mortes. Paul Verlaine, Paul Gauguin, mais aussi Gustave Flaubert, Alphone Daudet ou encore Guy de Maupassant et Toulouse-Lautrec y ont succombé.
VIDEO. La syphilis, de retour ? Les médecins inquiets de son augmentation