La maladie de la vache folle, via les bovins

Le cerveau d'un bovin français portant des traces d'encéphalopathie spongiforme bovine (ESB). © GERARD MALIE / AFP

La maladie de la vache folle ou encéphalopathie spongiforme bovine, transmissible à l'homme, rend le cerveau des personnes touchées semblable à une éponge. Autrement dit, parsemé de "trous" créés par la mort d'un grand nombre de neurones. Les recherches sont encore en cours sur le "prion", cet agent infectieux tour à tour qualifié de protéine toute-puissante et de simple virus pas encore totalement identifié. Protéine ou virus, le mystérieux agent mutant s'accumule dans les cellules du cerveau humain après avoir été stocké chez des bovins essentiellement contaminés par voie alimentaire (les farines animales contaminées).

La maladie de la vache folle ou encéphalopathie spongiforme bovine, transmissible à l'homme, rend le cerveau des personnes touchées semblable à une éponge. Autrement dit, parsemé de "trous" créés par la mort d'un grand nombre de neurones. Les recherches sont encore en cours sur le "prion", cet agent infectieux tour à tour qualifié de protéine toute-puissante et de simple virus pas encore totalement identifié. Protéine ou virus, le mystérieux agent mutant s'accumule dans les cellules du cerveau humain après avoir été stocké chez des bovins essentiellement contaminés par voie alimentaire (les farines animales contaminées).
© GERARD MALIE / AFP