Le SRAS : la civette ou la chauve-souris ?

Un médecin chinois surveille un patient atteint d'un SRAS sévère. © SIPA

De la famille des coronavirus, le virus du SRAS (ou Syndrome Respiratoire Aigu Sévère), a fait trembler le monde entier en 2003. La cause de sa survenue chez l'homme ? La mutation de ses protéines de surface, le rendant capable de s'adapter à l'homme après avoir été hébergé par un oiseau. Fièvre, maux de tête, diarrhée, les symptômes chez l'homme sont d'abord ceux d'une banale grippe avant de tourner, la plupart du temps, en pneumonie sévère. Du côté de l'animal porteur, les chercheurs ont soupçonné la civette, un chat sauvage, avant de privilégier la chauve souris.

De la famille des coronavirus, le virus du SRAS (ou Syndrome Respiratoire Aigu Sévère), a fait trembler le monde entier en 2003. La cause de sa survenue chez l'homme ? La mutation de ses protéines de surface, le rendant capable de s'adapter à l'homme après avoir été hébergé par un oiseau. Fièvre, maux de tête, diarrhée, les symptômes chez l'homme sont d'abord ceux d'une banale grippe avant de tourner, la plupart du temps, en pneumonie sévère. Du côté de l'animal porteur, les chercheurs ont soupçonné la civette, un chat sauvage, avant de privilégier la chauve souris.
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