Considéré comme une innovation de la catégorie "Premiers secours", le traitement par la vitamine A a sauvé plus de 7 millions de vies depuis 1982. Derrière cette innovation de santé, il y a un homme, le médecin américain Alfred Sommer, né en 1942. Grâce à ses recherches, le professeur de santé publique, ophtalmologiste et épidémiologiste a révélé dans les années 80 qu'une supplémentation en vitamine A administrée deux fois par an chez les enfants qui en manquaient, était capable de faire baisser la mortalité infantile d'environ 34 %, relayait le Lancet, une revue scientifique médicale britannique, en 1986. Depuis, la Banque mondiale a recensé le supplément en vitamine A parmi les interventions sanitaires les plus rentables au monde.
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