Le premier stimulateur cardiaque, alias pacemaker ou pile, implantable, a été mis au point aux Etats-unis par Wilson Greatbach, ingénieur, et William Chardak, chirurgien, en 1960. Le concept actuel ? Introduire une sonde dans l'une des veines qui mène à l'oreillette droite du coeur et la pousser jusqu'à l'intérieur du ventricule correspondant. On relie l'autre extrémité de la sonde à une pile, qui a atteint avec les améliorations progressives de la médecine, une durée de vie de plusieurs années. Ce dispositif médical a déjà permis de sauver plus de 8 millions de vies en un peu plus d'un demi-siècle.
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