Que sait-on du laboratoire dit "P4" à Wuhan ?

Le laboratoire P4 de l'Institut de virologie de Wuhan, le 17 avril 2020. © Hector RETAMAL / AFP

Depuis plusieurs semaines, un laboratoire de Wuhan, le Wuhan Institute of Virology (WIV), est au centre de multiples publications, interrogations mais aussi de rumeurs parfois farfelues, toutefois particulièrement virales en cette période difficile et propice à la propagation de "fake news" et autres thèses conspirationnistes. Ce laboratoire WIV existe bien à Wuhan, et possède effectivement une antenne spécialisée dans l'étude des maladies infectieuses et notamment sur les coronavirus qui touchent les chauve-souris. Cette branche, dite BSL4 ou P4 (soit le rang le plus élevé parmi les laboratoires de très haute sécurité biologique), est celle qui a fait l'objet des plus nombreuses rumeurs ces derniers jours, notamment en Etats-Unis mais aussi en France, d'autant plus qu'elle a été montée en collaboration avec la France au début des années 2000, avant d'ouvrir en 2015.

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