Nico Rosberg : conflit, âge... pourquoi il arrête sa carrière
[Mis à jour le vendredi 02 décembre 2016 à 16h54] Stupeur dans le monde de la F1 avec l'annonce ce vendredi de la fin de la carrière de Nico Rosberg. Le tout récent champion du monde, à peine sacré dimanche dernier à Abu Dhabi (revivez la course), a officialisé la nouvelle à la surprise générale. Le pilote Mercedes devait en effet rempiler en 2017 et la revanche face à son coéquipier et rival Lewis Hamilton promettait beaucoup. Les deux hommes, autrefois amis lors de leurs jeunes années de karting, sont aujourd'hui clairement en conflit et le scénario du dernier Grand Prix illustrent la tension perceptible.
Rosberg en aurait-il eu assez ? L'Allemand n'évoque à aucune reprise dans son communiqué le Britannique, qu'il ne cite pas. C'est en effet en publiant un long message sur son compte Facebook qu'il a officialisé la nouvelle à la mi-journée. Il y explique sa décision de mettre fin à sa carrière, prise lundi soir au lendemain du dernier Grand Prix de la saison, celui qui lui a assuré le gain du titre mondial. Si Rosberg assure avoir pris sa décision alors qu'il venait d'arriver au sommet, il reconnaît que le sujet lui est venu en tête à l'automne alors que la perspective d'un premier titre mondial prenait corps...
La raison semble avant tout familiale. Âgé de 31 ans (ce qui aurait fait de lui l'un des plus âgés du plateau 2017 mais loin derrière Fernando Alonso 35 ans ou Kimi Räikkönen 37 ans), Nico Rosberg justifie son souhait de se consacrer à sa famille après plus de 10 ans en F1. L'Allemand s'est marié en 2014 avec Vivian, celle qui partageait sa vie depuis plus de dix ans. Le couple a eu un premier enfant en 2015, une fille nommée Alaïa. Lui-même fils d'un pilote de F1 (le Finlandais Keke Rosberg sacré champion du monde en 1982), Nico Rosberg souligne dans son post Facebook les nombreux efforts et sacrifices faits ces dernières saisons pour arriver au sommet alors que la lutte avec son coéquipier Lewis Hamilton faisait rage. Sa vie de famille a visiblement pesé dans sa décision. Il finit par remercier son équipe, un team qui se retrouve face à un véritable défi. Mercedes va en effet devoir dénicher en urgence un nouveau pilote pour la saison 2017. Rosberg pourrait bien avoir pris de court l'état-major de la marque allemande. Le champion du monde avoue d'ailleurs regretter de placer son écurie "dans une situation difficile". Le jeune allemand Pascal Wehrlein, protégé de Mercedes, fait figure de candidat idéal à sa succession.