Les punaises possèdent un appareil buccal piqueur-suceur mais elles ne l'utilisent que pour se nourrir des végétaux. Ainsi, la punaise verte, la punaise diabolique ou même la punaise américaine ne pique pas l'homme. Elles présentent en revanche un système de défense qui leur permet de dégager une odeur nauséabonde si elles se sentent en danger. Lorsque les punaises en nombre déclenchent leur système odorant, cela peut éventuellement provoquer des allergies chez l'homme et l'animal.  
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