Le welwitschia : les feuilles les plus âgées

Le welwitschia : les feuilles les plus âgées
Contrairement à la plupart des autres plantes, les feuilles du welwitschia n'ouvrent leurs stomates que la nuit, quand la température est plus fraîche et qu'elles ne risquent pas de perdre leur eau. © Lino Beltrame / Fotolia

Cette grande plante verte de 2 à 6 m de diamètre est en réalité apparentée aux conifères. Le welwitschia n'est en fait composé que de deux immenses feuilles enchevêtrées qui emmaillotent un cœur brunâtre. Ces feuilles géantes peuvent pousser pendant 2 000 ans, mesureraient 200 m de long si à mesure de leur croissance, elles ne se desséchaient, aboutissant à un amoncellement de lanières végétales. Le welwitschia ne pousse que dans les déserts côtiers de Namibie et profite des brumes nocturnes de l'Atlantique pour se développer.

Cette grande plante verte de 2 à 6 m de diamètre est en réalité apparentée aux conifères. Le welwitschia n'est en fait composé que de deux immenses feuilles enchevêtrées qui emmaillotent un cœur brunâtre. Ces feuilles géantes peuvent pousser pendant 2 000 ans, mesureraient 200 m de long si à mesure de leur croissance, elles ne se desséchaient, aboutissant à un amoncellement de lanières végétales. Le welwitschia ne pousse que dans les déserts côtiers de Namibie et profite des brumes nocturnes de l'Atlantique pour se développer.
© Lino Beltrame / Fotolia
Elsa Sidawy