Commandé par le roi François Ier aux architectes Pierre Chambiges et Dominique de Cortone dit "le Boccador" en 1533, cet édifice a été reconstruit à l'identique pour servir la république, après avoir été entièrement détruit lors d'un incendie pendant la Commune en 1871. Afin de rivaliser en beauté avec les châteaux des rois de France, les architectes Ballu et Deperthes ont été accompagnés dans leur travail de reconstruction par les plus grands peintres et sculpteurs du XIXe siècle. 
© Louis-Paul Astraud