Le code secret de Thomas Jefferson Beale

Selon la légende, en 1817, deux membres de l'équipée de Thomas Jefferson Beale se perdent alors qu'ils sont à la chasse aux environs de Santa Fe. Ils réapparaissent après plusieurs jours et racontent qu'après avoir parcouru près de 400 km au nord, ils seraient tombés sur un immense gisement d'or. Beale et ses acolytes retrouvent l'emplacement et extraient des pépites d'or. Mais la quantité étant tellement importante, Beale décide de mettre au point un code pour garder secret ce lieu. En mars 1822, il confie à l'aubergiste Morris, avec qui il a sympathisé, une boite en fer renfermant les indications qui commenceraient par "J'ai déposé dans le comté de Bedford, à environ quatre miles de Bufords, dans un caveau de six pieds..." Mais Beale ne réapparut jamais. Fidèle à sa promesse, Morris attend alors 23 ans pour forcer la boite et tenter sans succès de le déchiffrer. A ce jour, personne n'a réussi.